README

   1         Linux kernel release 2.4.xx
   2
   3 These are the release notes for Linux version 2.4.  Read them carefully,
   4 as they tell you what this is all about, explain how to install the
   5 kernel, and what to do if something goes wrong.
   6
   7 WHAT IS LINUX?
   8
   9   Linux is a Unix clone written from scratch by Linus Torvalds with
  10   assistance from a loosely-knit team of hackers across the Net.
  11   It aims towards POSIX compliance.
  12
  13   It has all the features you would expect in a modern fully-fledged
  14   Unix, including true multitasking, virtual memory, shared libraries,
  15   demand loading, shared copy-on-write executables, proper memory
  16   management and TCP/IP networking.
  17
  18   It is distributed under the GNU General Public License - see the
  19   accompanying COPYING file for more details.
  20
  21 ON WHAT HARDWARE DOES IT RUN?
  22
  23   Linux was first developed for 386/486-based PCs.  These days it also
  24   runs on ARMs, DEC Alphas, SUN Sparcs, M68000 machines (like Atari and
  25   Amiga), MIPS and PowerPC, and others.
  26
  27 DOCUMENTATION:
  28
  29  - There is a lot of documentation available both in electronic form on
  30    the Internet and in books, both Linux-specific and pertaining to
  31    general UNIX questions.  I'd recommend looking into the documentation
  32    subdirectories on any Linux FTP site for the LDP (Linux Documentation
  33    Project) books.  This README is not meant to be documentation on the
  34    system: there are much better sources available.
  35
  36  - There are various README files in the Documentation/ subdirectory:
  37    these typically contain kernel-specific installation notes for some
  38    drivers for example. See ./Documentation/00-INDEX for a list of what
  39    is contained in each file.  Please read the Changes file, as it
  40    contains information about the problems, which may result by upgrading
  41    your kernel.
  42
  43  - The Documentation/DocBook/ subdirectory contains several guides for
  44    kernel developers and users.  These guides can be rendered in a
  45    number of formats:  PostScript (.ps), PDF, and HTML, among others.
  46    After installation, "make psdocs", "make pdfdocs", or "make htmldocs"
  47    will render the documentation in the requested format.
  48
  49 INSTALLING the kernel:
  50
  51  - If you install the full sources, put the kernel tarball in a
  52    directory where you have permissions (eg. your home directory) and
  53    unpack it:
  54
  55                 gzip -cd linux-2.4.XX.tar.gz | tar xvf -
  56
  57    Replace "XX" with the version number of the latest kernel.
  58
  59    Do NOT use the /usr/src/linux area! This area has a (usually
  60    incomplete) set of kernel headers that are used by the library header
  61    files.  They should match the library, and not get messed up by
  62    whatever the kernel-du-jour happens to be.
  63
  64  - You can also upgrade between 2.4.xx releases by patching.  Patches are
  65    distributed in the traditional gzip and the new bzip2 format.  To
  66    install by patching, get all the newer patch files, enter the
  67    directory in which you unpacked the kernel source and execute:
  68
  69                 gzip -cd patchXX.gz | patch -p0
  70
  71    or
  72                 bzip2 -dc patchXX.bz2 | patch -p0
  73
  74    (repeat xx for all versions bigger than the version of your current
  75    source tree, _in_order_) and you should be ok.  You may want to remove
  76    the backup files (xxx~ or xxx.orig), and make sure that there are no
  77    failed patches (xxx# or xxx.rej). If there are, either you or me has
  78    made a mistake.
  79
  80    Alternatively, the script patch-kernel can be used to automate this
  81    process.  It determines the current kernel version and applies any
  82    patches found.
  83
  84                 linux/scripts/patch-kernel linux
  85
  86    The first argument in the command above is the location of the
  87    kernel source.  Patches are applied from the current directory, but
  88    an alternative directory can be specified as the second argument.
  89
  90  - Make sure you have no stale .o files and dependencies lying around:
  91
  92                 cd linux
  93                 make mrproper
  94
  95    You should now have the sources correctly installed.
  96
  97 SOFTWARE REQUIREMENTS
  98
  99    Compiling and running the 2.4.xx kernels requires up-to-date
 100    versions of various software packages.  Consult
 101    ./Documentation/Changes for the minimum version numbers required
 102    and how to get updates for these packages.  Beware that using
 103    excessively old versions of these packages can cause indirect
 104    errors that are very difficult to track down, so don't assume that
 105    you can just update packages when obvious problems arise during
 106    build or operation.
 107
 108 CONFIGURING the kernel:
 109
 110  - Do a "make config" to configure the basic kernel.  "make config" needs
 111    bash to work: it will search for bash in $BASH, /bin/bash and /bin/sh
 112    (in that order), so one of those must be correct for it to work.
 113
 114    Do not skip this step even if you are only upgrading one minor
 115    version.  New configuration options are added in each release, and
 116    odd problems will turn up if the configuration files are not set up
 117    as expected.  If you want to carry your existing configuration to a
 118    new version with minimal work, use "make oldconfig", which will
 119    only ask you for the answers to new questions.
 120
 121  - Alternate configuration commands are:
 122         "make menuconfig"  Text based color menus, radiolists & dialogs.
 123         "make xconfig"     X windows based configuration tool.
 124         "make oldconfig"   Default all questions based on the contents of
 125                            your existing ./.config file.
 126
 127         NOTES on "make config":
 128         - having unnecessary drivers will make the kernel bigger, and can
 129           under some circumstances lead to problems: probing for a
 130           nonexistent controller card may confuse your other controllers
 131         - compiling the kernel with "Processor type" set higher than 386
 132           will result in a kernel that does NOT work on a 386.  The
 133           kernel will detect this on bootup, and give up.
 134         - A kernel with math-emulation compiled in will still use the
 135           coprocessor if one is present: the math emulation will just
 136           never get used in that case.  The kernel will be slightly larger,
 137           but will work on different machines regardless of whether they
 138           have a math coprocessor or not.
 139         - the "kernel hacking" configuration details usually result in a
 140           bigger or slower kernel (or both), and can even make the kernel
 141           less stable by configuring some routines to actively try to
 142           break bad code to find kernel problems (kmalloc()).  Thus you
 143           should probably answer 'n' to the questions for
 144           "development", "experimental", or "debugging" features.
 145
 146  - Check the top Makefile for further site-dependent configuration
 147    (default SVGA mode etc).
 148
 149  - Finally, do a "make dep" to set up all the dependencies correctly.
 150
 151 COMPILING the kernel:
 152
 153  - Make sure you have gcc 2.95.3 available.  gcc 2.91.66 (egcs-1.1.2) may
 154    also work but is not as safe, and *gcc 2.7.2.3 is no longer supported*.
 155    Also remember to upgrade your binutils package (for as/ld/nm and company)
 156    if necessary. For more information, refer to ./Documentation/Changes.
 157
 158    Please note that you can still run a.out user programs with this kernel.
 159
 160  - Do a "make bzImage" to create a compressed kernel image.  If you want
 161    to make a boot disk (without root filesystem or LILO), insert a floppy
 162    in your A: drive, and do a "make bzdisk".  It is also possible to do
 163    "make install" if you have lilo installed to suit the kernel makefiles,
 164    but you may want to check your particular lilo setup first.
 165
 166    To do the actual install you have to be root, but none of the normal
 167    build should require that. Don't take the name of root in vain.
 168
 169  - In the unlikely event that your system cannot boot bzImage kernels you
 170    can still compile your kernel as zImage. However, since zImage support
 171    will be removed at some point in the future in favor of bzImage we
 172    encourage people having problems with booting bzImage kernels to report
 173    these, with detailed hardware configuration information, to the
 174    linux-kernel mailing list and to H. Peter Anvin <hpa+linux@zytor.com>.
 175
 176  - If you configured any of the parts of the kernel as `modules', you
 177    will have to do "make modules" followed by "make modules_install".
 178    Read Documentation/modules.txt for more information.  For example,
 179    an explanation of how to use the modules is included there.
 180
 181  - Keep a backup kernel handy in case something goes wrong.  This is
 182    especially true for the development releases, since each new release
 183    contains new code which has not been debugged.  Make sure you keep a
 184    backup of the modules corresponding to that kernel, as well.  If you
 185    are installing a new kernel with the same version number as your
 186    working kernel, make a backup of your modules directory before you
 187    do a "make modules_install".
 188
 189  - In order to boot your new kernel, you'll need to copy the kernel
 190    image (found in .../linux/arch/i386/boot/bzImage after compilation)
 191    to the place where your regular bootable kernel is found.
 192
 193    For some, this is on a floppy disk, in which case you can copy the
 194    kernel bzImage file to /dev/fd0 to make a bootable floppy.
 195
 196    If you boot Linux from the hard drive, chances are you use LILO which
 197    uses the kernel image as specified in the file /etc/lilo.conf.  The
 198    kernel image file is usually /vmlinuz, /boot/vmlinuz, /bzImage or
 199    /boot/bzImage.  To use the new kernel, save a copy of the old image
 200    and copy the new image over the old one.  Then, you MUST RERUN LILO
 201    to update the loading map!! If you don't, you won't be able to boot
 202    the new kernel image.
 203
 204    Reinstalling LILO is usually a matter of running /sbin/lilo.
 205    You may wish to edit /etc/lilo.conf to specify an entry for your
 206    old kernel image (say, /vmlinux.old) in case the new one does not
 207    work.  See the LILO docs for more information.
 208
 209    After reinstalling LILO, you should be all set.  Shutdown the system,
 210    reboot, and enjoy!
 211
 212    If you ever need to change the default root device, video mode,
 213    ramdisk size, etc.  in the kernel image, use the 'rdev' program (or
 214    alternatively the LILO boot options when appropriate).  No need to
 215    recompile the kernel to change these parameters.
 216
 217  - Reboot with the new kernel and enjoy.
 218
 219 IF SOMETHING GOES WRONG:
 220
 221  - If you have problems that seem to be due to kernel bugs, please check
 222    the file MAINTAINERS to see if there is a particular person associated
 223    with the part of the kernel that you are having trouble with. If there
 224    isn't anyone listed there, then the second best thing is to mail
 225    them to me (torvalds@transmeta.com), and possibly to any other
 226    relevant mailing-list or to the newsgroup.  The mailing-lists are
 227    useful especially for SCSI and networking problems, as I can't test
 228    either of those personally anyway.
 229
 230  - In all bug-reports, *please* tell what kernel you are talking about,
 231    how to duplicate the problem, and what your setup is (use your common
 232    sense).  If the problem is new, tell me so, and if the problem is
 233    old, please try to tell me when you first noticed it.
 234
 235  - If the bug results in a message like
 236
 237         unable to handle kernel paging request at address C0000010
 238         Oops: 0002
 239         EIP:   0010:XXXXXXXX
 240         eax: xxxxxxxx   ebx: xxxxxxxx   ecx: xxxxxxxx   edx: xxxxxxxx
 241         esi: xxxxxxxx   edi: xxxxxxxx   ebp: xxxxxxxx
 242         ds: xxxx  es: xxxx  fs: xxxx  gs: xxxx
 243         Pid: xx, process nr: xx
 244         xx xx xx xx xx xx xx xx xx xx
 245
 246    or similar kernel debugging information on your screen or in your
 247    system log, please duplicate it *exactly*.  The dump may look
 248    incomprehensible to you, but it does contain information that may
 249    help debugging the problem.  The text above the dump is also
 250    important: it tells something about why the kernel dumped code (in
 251    the above example it's due to a bad kernel pointer). More information
 252    on making sense of the dump is in Documentation/oops-tracing.txt
 253
 254  - You can use the "ksymoops" program to make sense of the dump.  This
 255    utility can be downloaded from
 256    ftp://ftp.<country>.kernel.org/pub/linux/utils/kernel/ksymoops.
 257    Alternately you can do the dump lookup by hand:
 258
 259  - In debugging dumps like the above, it helps enormously if you can
 260    look up what the EIP value means.  The hex value as such doesn't help
 261    me or anybody else very much: it will depend on your particular
 262    kernel setup.  What you should do is take the hex value from the EIP
 263    line (ignore the "0010:"), and look it up in the kernel namelist to
 264    see which kernel function contains the offending address.
 265
 266    To find out the kernel function name, you'll need to find the system
 267    binary associated with the kernel that exhibited the symptom.  This is
 268    the file 'linux/vmlinux'.  To extract the namelist and match it against
 269    the EIP from the kernel crash, do:
 270
 271                 nm vmlinux | sort | less
 272
 273    This will give you a list of kernel addresses sorted in ascending
 274    order, from which it is simple to find the function that contains the
 275    offending address.  Note that the address given by the kernel
 276    debugging messages will not necessarily match exactly with the
 277    function addresses (in fact, that is very unlikely), so you can't
 278    just 'grep' the list: the list will, however, give you the starting
 279    point of each kernel function, so by looking for the function that
 280    has a starting address lower than the one you are searching for but
 281    is followed by a function with a higher address you will find the one
 282    you want.  In fact, it may be a good idea to include a bit of
 283    "context" in your problem report, giving a few lines around the
 284    interesting one.
 285
 286    If you for some reason cannot do the above (you have a pre-compiled
 287    kernel image or similar), telling me as much about your setup as
 288    possible will help.
 289
 290  - Alternately, you can use gdb on a running kernel. (read-only; i.e. you
 291    cannot change values or set break points.) To do this, first compile the
 292    kernel with -g; edit arch/i386/Makefile appropriately, then do a "make
 293    clean". You'll also need to enable CONFIG_PROC_FS (via "make config").
 294
 295    After you've rebooted with the new kernel, do "gdb vmlinux /proc/kcore".
 296    You can now use all the usual gdb commands. The command to look up the
 297    point where your system crashed is "l *0xXXXXXXXX". (Replace the XXXes
 298    with the EIP value.)
 299
 300    gdb'ing a non-running kernel currently fails because gdb (wrongly)
 301    disregards the starting offset for which the kernel is compiled.
 302